「……すごい……」

1人きりの教室。
レースの動画をチェックしながら、
思わずつぶやいた。堂々と走る姿、
その自信にたがわぬ圧倒的な内容――

「……それでも必ず、私が一等星に……」

――人が決意を固めているのに、
ぶしつけに開かれる部屋のドア。

「おお！　麗しのアドマイヤベガさん！
まさかこんなところで会おうとは！
やはり君とは相まみえる定め……
切ることのできない縁があるようだね！」

静寂を破った声の主を認識した瞬間、
ノートパソコンを閉じた。

「待たせたことを詫びよう、マイライバル！
さあ、熱き友情という交響曲を
共に奏でようじゃないか！」

「……そもそも待ってないし、
ライバルってそういうのじゃないでしょ」

反論しつつノートパソコンを片づける。
無事にこの場を切り抜けられるだろうか――

「ずいぶん難しい顔をしているね！
君が抱えている難題を2人で解き明かそう！
嗚呼、なんて感動的なシチュエーション！
さあ、悩んでいることを話してごらん！」

「…………」

誰のレースを観ていたか、
知られるわけにはいかない。
面倒なことになるに決まってる。