『永遠の友よ！』

『――太陽の王よ。
これからも、末永く友でいてください！』

大歓声に包まれながら、幕は閉じた。

劇を見終わったあと、
私はしばらく立ち上がれなかった。

人は、王は、ウマ娘は――
1人では生きられないこと。

共に競い、共に称え、
同じ時を過ごす仲間がいること。

「世紀末覇王にも……
それが必要だったんだな」

劇中の役であったとしても、
彼女の言葉には真意があったように思える。

それが、驚きだった。

彼女は『強い』。
だから繋がりなどいらない――と、
故に『覇王』だと身勝手に思っていたのだ。

しかし、それは間違いだった。

庶民とは違う王でも――
王とは違う覇王でも――
求めるものは同じだ。

私たちはみんな、
繋がりがなければ生きられない。
繋がりがなければ走りだせない。

故に、強くあれるのだと。